IL A ÉTÉ TROUVÉ AU 19E SIÈCLE
Lors des fouilles effectuées à Sakkara, près du Caire, capitale de l’Égypte, deux tombes de l’époque de l’Ancien Empire, dont l’emplacement n’avait pas été déterminé depuis de nombreuses années, ont été redécouvertes. L’équipe dirigée par le professeur Miroslav Bárta de l’Institut d’égyptologie de l’Université Charles en République tchèque a mis au jour les tombes de Sabu et de son fils Ptahshepses. Les tombes ont été découvertes pour la première fois par l’égyptologue français Auguste Mariette entre 1858 et 1860, mais les fouilles n’ont pas été achevées. Les emplacements des structures, qui ont ensuite été recouvertes par les sables du désert, ont été perdus au fil du temps.
Clerc de haut rang
L’un des personnages les plus marquants de cette découverte fut Ptahshepsès. Ptahshepsès, qui assuma des fonctions importantes sous l’administration de quatre rois différents au cours de la cinquième dynastie de l’Égypte ancienne, occupa des postes élevés dans le culte de Ptah, l’un des principaux dieux de la ville de Memphis. Selon les documents historiques, il épousa une princesse égyptienne, l’un des premiers fonctionnaires non royaux.
CHAPELLE CÉRÉMONIELLE PERDUE DE SA FEMME
Les archéologues ont également découvert des parties jusque-là inconnues de la tombe de Sabu. La structure, qui mesure environ 54 mètres de long et 28 mètres de large, mesurait environ 5 mètres de haut lors de sa construction initiale. Ses murs extérieurs présentent des décorations architecturales qui ressemblent aux entrées des palais royaux. À l’intérieur, des reliefs montrent Sabu et son fils Ptahshepses dirigeant des groupes de personnes faisant des offrandes. L’une des découvertes importantes de l’équipe a été la chapelle votive appartenant à l’épouse de Sabu, Ikhetneferet.
LA MOMIE RESTE PRÉSERVÉE
La tombe de Ptahshepsès a été réidentifiée grâce à des images satellite et à des recherches sur le terrain. Le passage qui s’étend vers le bas du côté est de la tombe, qui couvre une superficie de plus de 900 mètres carrés, atteint la chambre funéraire avec un sarcophage en pierre calcaire. Bien que les bijoux et les objets de valeur de la tombe aient été pillés et volés dans l’Antiquité, certains restes de la momie de Ptahshepsès ont été retrouvés préservés. Les restes examinés par les anthropologues égyptiens ont révélé que le religieux de haut rang est décédé après l’âge de 60 ans.
