Les scientifiques demandent : « Est-ce la poule et l’œuf, ou la poule et l’œuf ? Il a peut-être trouvé un indice important pour répondre à la question.
Selon une nouvelle étude réalisée par une équipe de recherche de l’Université de Genève, les conditions dans lesquelles les œufs pouvaient émerger existaient avant l’apparition des poules dans la nature.
Selon Euronews, des chercheurs de l’Université de Genève étudient comment les premières formes de vie, qui étaient en réalité constituées d’une seule cellule, ont évolué et sont devenues plus complexes au fil du temps. Pour le découvrir, ils étudiaient Chromosphaera perkinsii, une espèce unicellulaire découverte dans les sédiments marins autour d’Hawaï en 2017.
‘IL PEUT AVOIR EXISTÉ AVANT L’ÉVOLUTION DE L’ANIMAL’
Il y a plus d’un milliard d’années, cette espèce formait des structures multicellulaires présentant des similitudes frappantes avec les embryons animaux. Cela a fait de cette espèce un bon modèle pour étudier le processus évolutif ayant conduit à la multicellularité.
Les scientifiques ont découvert que lorsque Chromosphaera perkinsii atteint sa taille maximale, il se divise sans croître davantage, formant des colonies multicellulaires dont la structure tridimensionnelle ressemble aux premiers stades du développement embryonnaire animal. Selon les chercheurs, cela signifie que le développement embryonnaire pourrait avoir existé avant l’évolution des animaux.
‘L’ŒUF A ÉVOLUÉ AVANT LE POULET’
Ainsi, les programmes génétiques responsables du développement embryonnaire existaient déjà avant l’émergence de la vie animale. La nature disposait donc des outils génétiques nécessaires pour « produire des œufs » bien avant « d’inventer les poules ». L’œuf a donc évolué avant la poule.
«Une espèce découverte très récemment permet de remonter à plus d’un milliard d’années», précise Marine Olivetta, l’une des auteurs de l’étude.
La recherche a été publiée dans la revue scientifique respectée Nature.
