Les premières études suggéraient que ces minuscules points rouges étaient des galaxies extrêmement denses et lointaines observées dans l’univers primitif.
Une nouvelle analyse montre qu’il s’agit en réalité de jeunes trous noirs supermassifs enveloppés dans des nuages de gaz.
Le secret de la lumière
Grâce aux appareils avancés de Webb, les scientifiques ont examiné la répartition de la lumière de ces galaxies en différentes couleurs. Ils ont trouvé des preuves que la lumière est dispersée dans un gaz dense et ionisé. Ce processus ne peut se produire que très près d’un trou noir qui avale activement de la matière.
Lorsque le gaz est attiré vers le trou noir, il se réchauffe et brille à travers le manteau gazeux environnant ; Cela crée la fameuse lueur rouge détectée par le télescope Webb.
Parce que ces trous noirs sont cachés dans un matériau dense, ils émettent très peu de rayons X ou d’ondes radio. Cela explique pourquoi ils ne peuvent être observés qu’avec le télescope Webb.
Les « petits » géants du premier univers
Nature Selon l’étude publiée dans la revue, la masse de ces trous noirs est comprise entre 100 000 et 10 millions de fois celle du Soleil. Bien que massifs, ils sont beaucoup plus petits qu’on ne le pensait auparavant et constituent les trous noirs de masse la plus faible connus au début de l’univers.
