Le séisme, dont l’épicentre se trouvait à l’intérieur de l’île de Kyushu, s’est produit à 16h27 heure locale (10,27 livres turques). Plus de 150 000 personnes dans la région ont été appelées à se rendre vers les centres d’évacuation. L’alerte au tsunami à court terme émise immédiatement après le séisme a été levée en moins d’une heure.
Les équipes de recherche et de secours ont signalé que « de nombreuses personnes » étaient coincées dans le centre commercial Aeon, dans la préfecture de Kumamoto. Selon les premiers rapports, il y aurait également des victimes dans le centre commercial.
Dans une autre déclaration faite par les pompiers, il a été indiqué que « le deuxième étage d’un centre commercial s’est effondré et que de nombreuses personnes étaient coincées à l’intérieur » dans la ville de Kashima.
L’Agence météorologique japonaise a mis en garde le public contre de graves répliques, car le séisme s’est produit à une profondeur de seulement 10 kilomètres.
