L’agence spatiale espère ensuite utiliser cette norme ailleurs dans le système solaire.
La NASA a déclaré que la période de temps, connue sous le nom de temps lunaire coordonné (LTC), sera déterminée en trouvant une moyenne pondérée de plusieurs horloges atomiques sur la Lune, un calcul similaire à celui utilisé sur Terre pour déterminer le temps universel coordonné (UTC).
Étant donné que les horloges atomiques à la surface de la Lune fonctionnent environ 56 microsecondes par jour plus rapidement que celles sur Terre, les scientifiques travaillent toujours pour déterminer où ces horloges devraient être situées sur la Lune. Une seconde équivaut à 1 million de microsecondes.
Quelque chose à la vitesse de la lumière peut parcourir un peu plus de 9,54 miles en 56 microsecondes. Si cet écart n’est pas corrigé, les habitants de la Terre pourraient penser que quelque chose ou quelqu’un en orbite autour de la Lune se trouve très loin de là où il se trouve réellement.
«Si quelqu’un est en orbite autour de la Lune, un observateur sur Terre qui ne compense pas les effets de la relativité pendant une journée penserait que l’astronaute en orbite se trouve à environ 168 terrains de football de l’endroit où il se trouve réellement», a déclaré Cheryl Gramling, responsable de la localisation lunaire de la NASA. responsable de la navigation, du timing et des normes, dans un communiqué », a-t-il déclaré.
Une fois que la NASA aura déterminé exactement comment calculer l’heure de la Lune par rapport aux normes terrestres, ces méthodes pourront être utilisées pour trouver l’heure d’autres planètes du système solaire.
L’heure lunaire facilitera également l’exploration lunaire future en tant que première étape vers la création d’une horloge lunaire équivalente au GPS.
«Ce travail jette les bases de l’adoption d’un système de navigation et de chronométrage de type GPS pour l’exploration lunaire qui servira aux utilisateurs proches de la Terre et liés à la Terre», a déclaré Neil Ashby, physicien au National Institute of Standards and Technology, dans un communiqué publié par le NIST le mois dernier. .il a dit.
L’effort visant à trouver l’heure lunaire a été mandaté pour la première fois par une directive de l’administration Biden en avril.
