Les mesures annoncées l’autre jour par la NASA et la NOAA ont révélé que le trou d’ozone au-dessus de l’Antarctique a atteint sa plus grande taille au cours des 10 dernières années. Le trou dans la couche d’ozone, qui a atteint 27,1 millions de kilomètres carrés le 18 septembre, a été enregistré comme le septième plus grand trou saisonnier dans la couche d’ozone au cours de la période de 48 ans enregistrée depuis le début des observations par satellite en 1979. La taille moyenne entre le 7 septembre et le 13 octobre a été calculée à 25 millions de kilomètres carrés.
DOSSIER HISTORIQUE
L’année dernière, la plus grande superficie quotidienne du trou dans la couche d’ozone a été mesurée à 22,86 millions de kilomètres carrés. Cette année, cette même valeur a augmenté d’environ 18,5 pour cent, atteignant 27,1 millions de kilomètres carrés. En moyenne saisonnière, la superficie, qui était de 18,71 millions de kilomètres carrés en 2025, est passée à 25 millions de kilomètres carrés en 2026. Ainsi, environ 6,3 millions de kilomètres carrés d’expansion ont eu lieu en seulement un an. Selon les données de la NASA, la plus grande surface quotidienne mesurée cette année correspond à environ 90 pour cent du record quotidien historique enregistré en septembre 2000.
LE RISQUE DE CANCER AUGMENTE
La couche d’ozone est concentrée à une altitude d’environ 15 à 35 kilomètres au-dessus de l’atmosphère et bloque une partie importante des rayons ultraviolets nocifs provenant du Soleil. L’amincissement de la couche pourrait amener davantage de rayons UV-B à atteindre la Terre. Ces rayons peuvent endommager la structure de l’ADN des cellules, provoquant des cancers de la peau, des cataractes et des effets négatifs sur le système immunitaire. Selon les évaluations scientifiques de l’Organisation mondiale de la santé, on estime qu’une diminution de 10 pour cent de la quantité d’ozone à l’échelle mondiale pourrait entraîner environ 300 000 cancers de la peau autres que le mélanome et 4 500 cas de mélanome supplémentaires par an.
LES MERS SONT EN DANGER
Les effets de l’appauvrissement de la couche d’ozone ne se limitent pas à la santé humaine. L’augmentation du rayonnement ultraviolet présente un risque pour les créatures microscopiques, en particulier celles vivant dans l’océan Austral, autour de l’Antarctique. Constituant la base de la chaîne alimentaire marine Les activités de photosynthèse du phytoplancton peuvent être affectées négativement par une exposition élevée aux UV-B. Cette situation peut également affecter indirectement d’autres créatures qui se nourrissent de phytoplancton. L’augmentation du rayonnement ultraviolet peut également réduire la croissance, le développement des feuilles et l’efficacité de la photosynthèse chez certaines espèces végétales. Cependant, l’ampleur de l’effet varie en fonction de l’espèce végétale, de l’intensité du rayonnement et de la durée de l’exposition. Les experts soulignent que les conséquences à long terme de l’affaiblissement de la couche d’ozone en termes de production agricole, d’écosystèmes marins et de vie naturelle doivent être étroitement surveillées.
LES VENTS SONT EFFICACES
Selon la NASA et la NOAA, le puissant vortex polaire formé autour de l’Antarctique est à l’origine de l’extraordinaire expansion de 2026. Cette structure atmosphérique, connue sous le nom de vortex polaire, emprisonne l’air froid au-dessus du pôle Sud dans la région, provoquant la persistance de conditions propices à la perte d’ozone pendant une période plus longue. Les nuages stratosphériques polaires, qui se forment à basse température, facilitent la participation des produits chimiques présents dans l’atmosphère, notamment le chlore et le brome, aux réactions destructrices de la couche d’ozone.
RÉCUPÉRATION EN 2066 !
Le Protocole de Montréal, adopté en 1987 pour protéger la couche d’ozone, a considérablement limité la production et l’utilisation de produits chimiques nocifs pour la couche d’ozone. Selon les données de la NASA et de la NOAA La quantité de chlore provenant de substances appauvrissant la couche d’ozone dans la stratosphère antarctique a diminué d’environ un tiers par rapport à son pic historique. Les scientifiques estiment que si des mesures internationales n’étaient pas prises, le trou dans la couche d’ozone pourrait être plus grand de 1,6 à 3,2 millions de kilomètres carrés en 2026. Le professeur Levent Kurnaz, professeur du département de physique de l’université de Boğaziçi et climatologue, a déclaré que le danger pour la couche d’ozone n’a pas encore été complètement éliminé et a déclaré : « Les gaz nocifs rejetés dans l’atmosphère peuvent continuer à avoir un effet pendant des décennies. Il faut attendre 20, 30, voire 40 ans pour voir les résultats des mesures prises aujourd’hui.
