« Max Clara, qui a mené des dizaines d’études contraires à l’éthique dans l’Allemagne hitlérienne, est né en 1899 dans le Tyrol du Sud, une partie de l’empire austro-hongrois. Clara, qui a terminé ses études de médecine à l’Université d’Innsbruck et s’est spécialisée en histologie (science des tissus), se distinguait par sa loyauté envers le parti nazi. Clara est devenue célèbre pour ses recherches sur les corps des prisonniers exécutés dans l’Allemagne nazie. Ses études sur la vitamine C, en particulier, ont attiré l’attention avec des pratiques qui repoussaient les limites éthiques. Pendant la guerre, Clara effectuait des expériences inhumaines sur les Juifs, les Roms et d’autres groupes. Clara violait également l’éthique scientifique en utilisant les corps de prisonniers exécutés. Par exemple, il a donné de la vitamine C aux prisonniers avant leur exécution et a étudié la distribution de cette vitamine en examinant leurs organes après leur mort.
«Après la mort de Max, c’est devenu pour moi une grande responsabilité de protéger son héritage scientifique. J’ai remis sa collection histologique à Türkan Erbengi. Je veux que ces matériaux soient utilisés dans des études scientifiques et que le nom de Max reste vivant. Cependant, je sais aussi que ces matériaux ont un passé éthiquement discutable.»
COURS DONNÉS À ISTANBUL
Max Clara est arrivé à Istanbul en 1950 et a commencé à travailler à la Faculté de médecine de l’Université d’Istanbul. Il enseigne et mène des recherches dans les domaines de l’histologie et de l’embryologie à l’université. Clara a été rapidement acceptée comme une scientifique respectée dans la communauté médicale turque. Cependant, ses années à Istanbul portaient les traces de son passé nazi. Clara a continué à travailler sur le matériel histologique qu’elle avait ramené d’Allemagne. Ces matériaux étaient des tissus prélevés sur des prisonniers exécutés pendant la période nazie.
«ILS M’ONT SOUTENU»
Dans une lettre qu’elle a écrite à Istanbul, Clara a déclaré : « Je suis très heureuse d’être à Istanbul. J’ai eu l’opportunité de poursuivre mes études scientifiques ici. Mes recherches sur les matériaux que j’ai apportés d’Allemagne ouvrent de nouveaux horizons dans le domaine de l’histologie. Le soutien de mes collègues turcs et les installations de l’université me permettent de poursuivre mes études encore plus loin. Parfois, je ressens le poids des choses que nous avons faites dans le passé. «Tout ce que nous faisons au nom de la science a un prix.»
TISSUS DE PRISONNIERS
Les études de Clara sur la vitamine C s’inscrivaient dans la continuité des pratiques de l’ère nazie. «Le matériel utilisé pour les études rapportées ici comprend des tissus pancréatiques provenant de 23 adultes en bonne santé des deux sexes, âgés de 18 à 72 ans, décédés subitement après diverses périodes d’incarcération, ainsi que de nombreux tissus pancréatiques de bovins, de buffles, de chèvres, de moutons, de porcs, de chats, de rats et de cobayes», a écrit Clara dans un article de 1951.
LETTRE COMME UNE CONFESSION
Dans une lettre qu’elle a écrite durant cette période, Clara a presque avoué ce qu’elle avait fait et a déclaré : « Fournir le matériel nécessaire à nos recherches est une nécessité inévitable pour le progrès scientifique. Les corps des prisonniers sont une ressource unique en termes de fourniture de tissus frais et sains. Profiter de cette opportunité est un grand pas en avant pour les découvertes scientifiques. «Malheureusement, nous devons faire de tels sacrifices au nom du progrès scientifique.»
IL N’EST PAS POSSIBLE D’ATTENTION
Lorsque le calendrier indiquait 1966, Clara est décédée, mais le sort de son matériel histologique restait un grand point d’interrogation. La collection de Clara a été collectée par son étudiant, le professeur Dr. Elle a été transférée à Türkan Erbengi, et Erbengi a fait don d’une partie de ces matériaux au musée d’histoire médicale de l’université d’Istanbul ; Certains d’entre eux ont déménagé à l’Université de Marmara. Erbengi décrirait cette situation comme suit : « La collection du professeur Max Clara était un trésor unique dans le domaine de l’histologie. Les matériaux qu’il m’a laissés ont été une grande ressource pour mes études scientifiques. Cependant, il n’est malheureusement plus possible d’accéder à l’intégralité de la collection. L’œuvre de Clara constitue un chapitre sombre de l’histoire de la médecine, mais il faut retrouver ces matériaux et respecter la mémoire des victimes du nazisme.«
RESPONSABILITÉ HISTORIQUE
Le professeur spécialiste en orthopédie et traumatologie a mis en lumière les documents d’archives des jours de Clara à Istanbul. Le Dr Erdem Bagatur fait l’évaluation suivante sur la base des documents : «L’histoire de Max Clara met en lumière les pages sombres de l’histoire médicale. Ses années à Istanbul apportent avec elles des problèmes éthiques ainsi que des réalisations scientifiques.» «Retrouver les documents de Clara et les enterrer dans le respect de la mémoire des victimes nazies constitue pour nous une responsabilité historique.»
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