À l’heure où la Turquie, le Pakistan et l’Arabie Saoudite approfondissent leur coopération militaire dans le cadre de l’accord de défense commune de La Mecque, les négociations Patriot entre Riyad et Athènes ont atteint un niveau remarquable. Alors que la Grèce s’attend à un soutien à la modernisation d’environ 350 millions d’euros en échange de la batterie Patriot opérant en Arabie Saoudite, la capacité de défense aérienne dans la mer des îles et en Méditerranée orientale sera directement affectée si les négociations incluent les 6 batteries Patriot en Grèce.
LES SIGNATURES SONT NOUVELLES
Alors que l’accord de défense commune de La Mecque, qui a amené les relations de défense entre la Turquie, le Pakistan et l’Arabie saoudite dans une nouvelle structure institutionnelle, vient tout juste de terminer son premier mois, les pourparlers Patriot de Riyad avec la Grèce ont révélé une nouvelle image pour Ankara. Dans la déclaration commune publiée à l’issue de la première réunion du Comité stratégique, politique et de défense des trois pays tenue à Istanbul le 31 août, l’objectif de renforcer la dissuasion collective, d’accroître l’harmonie entre les forces armées, de développer une technologie commune et de produire en commun dans l’industrie de défense a été clairement affirmé. Dans le cadre de l’accord, il a été décidé d’établir le secrétariat en Arabie Saoudite.
BATTERIES À YANBU
Cependant, Riyad se préparait également à négocier les systèmes Patriot, l’un des sujets importants de ses relations de défense de longue date avec Athènes, ce qui a semé la confusion, selon Kathimerini. L’un des sujets les plus importants de la rencontre entre le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis et le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane sera l’avenir de la batterie grecque Patriot déployée dans la région de Yanbu en Arabie saoudite depuis 2021. La batterie grecque est également utilisée pour protéger les installations pétrolières et les infrastructures énergétiques critiques sur la côte de la mer Rouge contre les attaques de missiles et de drones.
NÉGOCIATION À 350 MILLIONS D’EUROS
La partie la plus critique des négociations concerne la modernisation des systèmes Patriot de l’armée de l’air grecque. Selon des informations précédemment publiées par Kathimerini, les négociations ont porté sur la modernisation des six batteries Patriot à longue portée en Grèce. Il a été souligné que le coût, estimé à environ 350 millions d’euros, serait couvert par l’Arabie saoudite. Il y aurait une approche différente du côté de Riyad, qui envisage le renouvellement de la batterie utilisée uniquement en Arabie Saoudite. La Grèce demande également le partage des coûts, précisant que le coût annuel d’environ 6 millions d’euros du déploiement en Arabie Saoudite est toujours couvert par son propre budget.
ILS SONT EN CONTACT COUDE AVEC ISRAËL
Les analystes soulignent que la modernisation du Patriot n’est pas le seul investissement de la Grèce dans le domaine de la défense aérienne. Alors qu’Athènes s’apprêtait à établir dans la même période un nouveau réseau de défense aérienne et antimissile d’une valeur d’environ 3 milliards d’euros, basé sur des systèmes israéliens. Les premiers avions de combat F-35 devraient être livrés fin 2028. Il est indiqué que si les Patriot sont renouvelés, ces systèmes pourraient devenir l’un des éléments importants de la modernisation plus large de la défense aérienne et de la puissance aérienne de la Grèce.
DÉMÉNAGÉ DE KERPE EN CRÈTE
Les analystes interprètent également le tableau qui se dessine comme l’Arabie saoudite entretenant simultanément deux relations de défense distinctes. Le chercheur expert en géostratégie Dr. Ahmet Uslu, pour sa part,
« Si la modernisation des Patriots a lieu, le problème ne se limitera pas uniquement à la capacité du contingent grec en Arabie Saoudite. Le renouvellement de six batteries signifiera le renforcement du réseau de défense aérienne et antimissile à longue portée de la Grèce dans tout le pays. « Athènes a renforcé la défense aérienne de la baie de Suda en déplaçant une batterie Patriot de Karpathos en Crète en août. » dit-il.
