La NASA a officiellement annoncé la liste des astronautes qui serviront sur Artemis III, la prochaine grande mission lunaire. Il y a cependant un changement radical dans le parcours de cette équipe très attendue. Les astronautes ne passeront même pas près de notre satellite, et encore moins ne poseront pas le pied sur la surface lunaire.
Dans des circonstances normales, cette mission devait être le premier atterrissage habité sur la Lune depuis Apollo 17 en 1972. L’objectif était que deux astronautes atterrissent sur le pôle sud de la Lune et effectuent des observations à la surface pendant une semaine.
PLANS CHANGÉS
La NASA, qui a radicalement modifié ses plans en février, a annoncé que la mission serait réalisée uniquement en orbite terrestre basse. Lors de ce vol, qui aura lieu à une distance légèrement plus éloignée de la Station spatiale internationale (ISS), les astronautes effectueront des tests d’amarrage avec des prototypes d’atterrisseurs lunaires.
Bien que l’objectif semble avoir été revu à la baisse, l’administrateur de la NASA, Jared Isaacman, a souligné que la mission serait l’une des opérations les plus complexes de l’histoire. «Cette mission nécessitera la coordination de lancement de fusée lourde la plus spectaculaire de l’histoire, en s’appuyant sur les capacités des équipes du gouvernement et de la communauté de l’aviation spatiale», a déclaré Isaacman.
VOICI L’ÉQUIPAGE D’ARTEMIS III
Les noms et rôles qui participeront à la mission historique sont répertoriés comme suit :
Randy Bresnik (commandant) : Un astronaute expérimenté de la NASA dirigera cette mission critique.
Luca Parmitano (Pilote) : Parmitano, qui travaillera pour le compte de l’Agence spatiale italienne (ASI), est un nom très expérimenté qui a passé plus de 300 jours dans l’espace.
Andre Douglas et Frank Rubio (experts de la mission) : des astronautes américains feront partie du personnel expert de la mission.
Bob Heintz (équipage de réserve) : Le pilote d’essai Heintz, qui a servi 170 jours dans l’espace, sera en attente pour assumer n’importe quel rôle si nécessaire.
LA RAISON DU REPORT : LA FUSÉE STARSHIP D’ELON MUSK
La principale raison pour laquelle Artemis III est passé d’un atterrissage historique sur la Lune à un test technologique en orbite terrestre est le retard de la fusée Starship développée par la société SpaceX d’Elon Musk. Starship a été conçu comme le véhicule principal permettant de sortir les astronautes de l’orbite lunaire et de les faire atterrir à la surface.
Immédiatement après avoir orbité autour de la Lune avec Artemis II, l’agence spatiale a estimé qu’aller directement sur la Lune sans tester les procédures d’amarrage avec les atterrisseurs lunaires en orbite terrestre serait une étape trop importante et risquée.
L’ORIGINE BLEUE A ÉCLATÉ AUSSI
L’équipe de la mission Lune de la NASA a subi un nouveau coup dur le mois dernier lorsque son autre partenaire majeur, la fusée New Glenn de la société Blue Origin de Jeff Bezos, a explosé lors d’un test de routine du moteur.
