L'ordre, émis par la haute autorité malienne en charge de la communication, a été diffusé via les réseaux sociaux. Le communiqué indique que cette décision s'applique à tous les médias, y compris la télévision, la radio, les journaux en ligne et imprimés.
Le Mali a subi deux coups d’État depuis 2020, menant la vague d’instabilité politique qui a balayé l’Afrique de l’Ouest et centrale ces dernières années. Outre ses problèmes politiques, le pays est également en proie à une insurrection croissante de militants affiliés à Al-Qaïda et au groupe ISIS.
On ne sait pas encore clairement quelle est la portée de l’interdiction ni comment elle sera mise en œuvre dans la pratique. On ne sait pas non plus si les journalistes seront autorisés à couvrir des sujets étroitement liés à la politique, comme l'économie, ni qui surveillera leur travail.
Réaction de l'organisme de presse
L’organisation faîtière qui représente les journalistes au Mali a réagi par une réponse particulièrement dure.
Le groupe connu sous le nom de Maison de la Presse a déclaré qu'il rejetait la décision et a appelé les journalistes à continuer de couvrir la politique au Mali. Il a également appelé les journalistes à «faire preuve de fermeté, de s'unir et de se mobiliser pour défendre le droit des citoyens à accéder à l'information».
La Commission nationale des droits de l'homme du Mali a également exprimé sa tristesse et sa profonde préoccupation face à cette décision dans un communiqué. La commission a averti la junte que cette décision pourrait être préjudiciable. «Ces restrictions aux droits et libertés fondamentaux, au lieu d'apaiser le climat social, pourraient aggraver des problèmes et des tensions dont le pays n'a pas besoin», indique le communiqué.
Interdiction de toute activité politique
La répression contre les médias fait suite à une action similaire au cours de laquelle la junte a ordonné la suspension de toutes les activités des partis politiques jusqu'à nouvel ordre, invoquant la protection de l'ordre public. La nouvelle a été diffusée à la télévision d'État alors que les gens célébraient l'Aïd al-Fitr.
Les analystes estiment que cette décision pourrait constituer une réaction violente contre les personnalités politiques, la société civile et les étudiants qui ont exprimé leur déception face au fait que la junte n'ait pas réussi à ramener le pays à un régime démocratique comme elle l'avait promis.
«La pression des partis politiques et des personnalités s'est accrue ces dernières semaines», a déclaré dans le communiqué Rida Lyammouri du New Southern Policy Center, un groupe de réflexion basé au Maroc. «Pour la première fois, l'opinion publique et les hommes politiques ont ouvertement critiqué les dirigeants de la junte et les ont accusés de frivolité».
Coup d'Etat militaire
Le colonel Assimi Goita, arrivé au pouvoir après un deuxième coup d’État en 2021, avait promis de ramener le pays à la démocratie début 2024. Cependant, en septembre, la junte a annulé pour une durée indéterminée les élections prévues en février 2024, invoquant la nécessité de préparatifs techniques supplémentaires.
La junte a promis de mettre fin à la rébellion qui a éclaté après le renversement du gouvernement élu en 2012. Frustré par l’absence de progrès après une décennie d’aide, il a rompu les liens militaires avec la France et s’est tourné vers des sous-traitants russes, des mercenaires du groupe Wagner, pour obtenir un soutien en matière de sécurité. Mais les analystes estiment que la violence continue de s'intensifier.
Les États-Unis se sont dits « profondément préoccupés » par l'interdiction des activités politiques. «La liberté d'expression et d'association est essentielle à une société ouverte», a déclaré le porte-parole du Département d'État, Matthew Miller, aux journalistes à Washington.
