Octobre a été une période passionnante pour les observateurs du ciel dans l’hémisphère nord.
Vous pouvez également ajouter la pluie de météores Orionides aux observations de ce mois-ci, ainsi que les météores aurores boréales, la comète Tsuchinshan-ATLAS et les météores Draconides.
Les pluies de météores se produisent lorsque la Terre traverse la traînée de débris laissée par une comète ou un astéroïde.
Certains de ces débris sont composés de roches, de glace et de poussière et brûlent lorsqu’ils pénètrent dans l’atmosphère, laissant des traînées de lumière. Ces cicatrices sont communément appelées « étoiles filantes ».
La pluie de météores Orionides a une célèbre comète mère : 1P/Halley, alias la comète de Halley.
Découverte par l’astronome britannique Edmond Halley en 1705, cette comète se déplace sur une orbite de 76 ans et reviendra dans le système solaire interne en 2061.
Pendant ce temps, la Terre traversera constamment le champ résiduel de Halley ; C’est une bonne nouvelle pour les observateurs de météores.
CONSEILS POUR VOIR LES MÉTÉORES ORIONIDES
Selon la NASA, les Orionides sont rapides, brillants et beaux. Leurs vitesses peuvent atteindre jusqu’à 237 539 kilomètres par heure, ce qui en fait l’une des pluies de météores les plus rapides visibles depuis la Terre.
La raison pour laquelle les météores des Orionides se produisent si rapidement est que, alors que la Terre se déplace dans une direction, les particules de la comète de Halley se déplacent presque dans la direction opposée.
Pendant la période de pointe des météores orionides, environ 23 météores peuvent être observés par heure dans un environnement sombre, en l’absence de clair de lune. Cette année, cependant, la lune bloquera considérablement la vue des Orionides lors de la transition entre la pleine lune et sa phase du troisième quartier.
Cependant, parce que les Orionides se déplacent si rapidement, ils peuvent laisser derrière eux des « traînées » lumineuses qui peuvent durer jusqu’à plusieurs minutes. Cette pluie de météores peut également produire des météores exceptionnellement brillants appelés « boules de feu ».
Pour bénéficier de la meilleure opportunité d’observation, il est recommandé de se lever tôt le matin du 20 ou du 21 octobre et de se rendre dans un endroit sombre.
Le lieu d’observation idéal doit être une zone sombre sans pollution lumineuse. Par exemple, une réserve naturelle déserte pourra être privilégiée.
«Trouvez un endroit éloigné des lumières de la ville», explique Bill Cooke, responsable du Meteoroid Environment Office de la NASA. Prenez une couverture avec vous. Allongez-vous sur le dos et observez le ciel autant que possible. «En moins de 30 minutes dans l’obscurité, vos yeux s’adapteront et vous commencerez à voir des météores.» dit-il.
Si vous êtes dans l’hémisphère nord, pointez vos pieds vers le sud-est, si dans l’hémisphère sud, pointez vos pieds vers le nord-est.
Bien que les Orionides semblent provenir de la constellation d’Orion, ne fixez pas directement votre regard sur cette constellation.
La NASA note que regarder des zones situées entre 45 et 90 degrés fera apparaître les Orionides plus longues.
