Nommée « Maison de Phèdre » en l’honneur de la reine mythologique athénienne représentée sur l’une des peintures murales, la maison illustre l’évolution des styles architecturaux au premier siècle après JC.
Contrairement à de nombreuses maisons fouillées sur le site, cette maison n’a pas été construite autour de l’atrium romain traditionnel, un espace ouvert avec un bassin où l’eau de pluie était collectée. Malgré sa petite taille, «nous sommes surpris par la qualité des décorations murales», ont indiqué les archéologues dans un communiqué.
Il a été déterminé que les fresques découvertes étaient de qualité similaire à celles décorant d’autres maisons, beaucoup plus grandes et plus ornées.
Selon la légende grecque, une fresque montrant Phèdre s’habillant avec son beau-fils Hippolyte, qu’elle accusait de viol après avoir rejeté sa proposition, aurait été découverte, ainsi que d’autres scènes mythologiques aux couleurs vives sur les murs de la maison.
L’une d’elles représente les rapports sexuels entre un satyre et une nymphe. Une autre fresque représente des dieux qui pourraient être Vénus et Adonis, selon le site archéologique de Pompéi. De nombreux motifs et scènes de nature peuvent également être vus. Les fresques ont été retrouvées entièrement conservées malgré le temps.
La ville de Pompéi, dans la région de Campanie, et la campagne environnante ont été ensevelies sous les cendres volcaniques lorsque le Vésuve est entré en éruption en 79 après JC. L’éruption a tué des milliers de Romains, ignorant qu’ils vivaient au pied de l’un des plus grands volcans du continent. La ville était ensevelie sous une épaisse couche de cendres et la plupart de ses habitants et de ses bâtiments étaient pétrifiés.
