Imaginez un film Armageddon ou Deep Impact: un astéroïde qui frappe la Terre crée des vagues géantes et de la destruction en quelques minutes. Maintenant, quittez le rêve: il y a plus de 43 millions d’années, en mer du Nord, il y avait vraiment une chose similaire contre la côte britannique. Au cours de la période la plus turbulente de l’Eosen moyen, un astéroïde de 160 mètres de large a frappé la Terre et a ouvert une blessure indélébile sous la base de la mer britannique: Silverpit Crater.
Silverpit, qui est à environ 80 miles du Yorkshire et une profondeur de 700 mètres, est entouré de 3 kilomètres de diamètre et de 20 kilomètres de défauts concentriques. Depuis sa découverte en 2002, a déclaré le cratère, Mı est le cratère du cratère ou le résultat de l’effondrement et des mouvements de sel sur la base de la mer? «Il était au centre d’un débat scientifique autour de lui.
Les cristaux de quartz et de feldspath ont résolu le secret
Aujourd’hui, sous la direction de l’Université de Heriot-Watt et du Natural Environment Research Council (NERC) a terminé avec une approche multi-disciplinée, le mystère a été résolu à la fin du mystère. Les résultats de l’étude ont été publiés dans Nature Communications.
Le sédimentologue Uisdean Nicholson de Heriot-Watt dit:
«Les nouvelles images sismiques nous ont permis de voir dans un détail sans précédent. Dans les échantillons prélevés dans un pétrole bien ouvert dans la région, le quartz` `choqué » et les cristaux de feldspath ont été trouvés à la même profondeur que la base de cratère. Les trouver était comme la recherche d’une aiguille.
Combiné avec des preuves pétrographiques, des données sismiques 3D et des simulations numériques, il a été entendu que l’incident était une collision hyperwinning: l’astéroïde a frappé la base maritime à un angle inférieur de l’ouest. La collision a formé une colonne géante d’eau et de roche qui a atteint une hauteur de 1,5 kilomètre, puis s’est rapidement effondrée et a conduit à un tsunami supérieur à 100 mètres. Une scène cinématographique mais réelle; Preuve que la violence cosmique peut laisser une marque même après des millions d’années.
Très rare dans le monde
Silverpit est important non seulement avec sa taille et son effet, mais aussi avec sa structure extraordinairement conservée. Pour les scientifiques, il offre une occasion unique d’examiner les structures de collision hyperhide dans un environnement stable. Nicholson explique:
«De tels cratères sont très rares. Le monde est une planète très dynamique: la tectonique et l’érosion des plaques détruisent généralement les traces de ces événements. Il y a environ 200 cratères d’impact approuvés sur la terre, seulement 33 sous la mer.»
Silverpit maintient toujours son sommet central, son fossé en forme d’anneau, sa zone de dommage et ses cratères secondaires. Cela fournit un laboratoire naturel unique pour comprendre les processus de formation de cratères sous la mer.
Autres cratères
Silverpit porte un parallélisme avec certains des cratères les plus célèbres du monde. Le cratère de Chicxulub au Mexique montre les conséquences mondiales des collisions (liées à la destruction des dinosaures). Le cratère rare découvert sous la mer à l’ouest de l’Afrique prouve que les océans peuvent cacher les traces des événements cosmiques.
«Nous pouvons utiliser ces découvertes pour comprendre comment les collisions d’astéroïdes ont façonné notre planète à travers l’histoire et pour prédire ce qui se passera si nous vivons une telle collision à l’avenir.» Il a dit.
L’imagerie sismique 3D a clairement montré la bulle centrale, les failles radiales et concentriques. Les données biostratigraphiques ont confirmé que l’incident s’est produit il y a 43 à 46 millions d’années, pendant la période du milieu de l’Éocène, où des changements climatiques et géologiques mondiaux ont eu lieu. Le centre de caisse et de colline plate du cratère suggère qu’une grande quantité de jeeps peut être évaporée immédiatement après la collision.
Gareth Collins de l’Imperial College London:
«J’ai toujours pensé que l’hypothèse de multiplication était l’explication la plus simple et la plus cohérente.
Silverpit ouvre une fenêtre unique pour le monde scientifique avec sa structure extraordinairement conservée. Cette découverte nous rappelle à quel point notre planète est fragile et dynamique. L’histoire du monde est pleine de catastrophes qui façonnent la géologie et indirectement, même si cela s’est produit il y a des millions d’années. Chaque cratère, chaque faute, chaque grain de quartz «choc», raconte l’histoire des collisions cosmiques, des vagues géantes et un monde constamment transformé.
