Le python réticulé de 23 ans, hébergé au zoo de Chester et nommé « Jodie Foster » par ses gardiens, a été au centre d’une première importante dans le domaine de la médecine vétérinaire et de l’oncologie.
La maladie du reptile de 50 kilogrammes, qui avait une tumeur maligne à la mâchoire lors du contrôle des symptômes de perte d’appétit et de fatigue, a récidivé après la première intervention chirurgicale.
Lorsque la tumeur s’est propagée à la mâchoire, les experts ont décidé d’adapter pour la première fois à un serpent la méthode d’électrochimiothérapie, habituellement utilisée chez l’homme.
Une zone d’opération spéciale de la taille d’un lit double a été préparée pour le serpent, qui ne peut pas tenir sur une seule table d’opération en raison de sa taille géante.
Au cours d’une intervention chirurgicale de 90 minutes impliquant des vétérinaires et des oncologues experts, la masse dans la mâchoire a d’abord été retirée, puis des médicaments de chimiothérapie ont été administrés dans la zone accompagnés d’impulsions électriques.
Grâce à cette méthode, les membranes cellulaires étaient temporairement perméables, permettant au médicament de pénétrer directement dans les cellules cancéreuses restantes.
Il a été annoncé qu’il n’y avait aucun signe de cancer lors des derniers contrôles effectués quelques mois après l’opération, et le python a retrouvé sa santé d’antan en préservant totalement sa capacité à attraper et à avaler ses proies.
Les experts de l’Université de Liverpool qui ont effectué le traitement ont déclaré que le résultat positif serait publié sous forme d’article scientifique pour guider leurs collègues du monde entier.
