Mohammed Baraa Katerji a été tué lorsqu’un drone a visé sa voiture dans la région de Saboura, à quelques kilomètres de la Syrie, apparemment après avoir traversé le Liban.
L’armée de l’air israélienne a mené de nombreuses frappes aériennes ces dernières années, ciblant principalement des groupes soutenus par l’Iran et l’armée syrienne. Cependant, il tirait rarement sur les membres du gouvernement.
L’attaque intervient également à un moment où Israël et le groupe libanais Hezbollah échangent des tirs presque quotidiennement depuis début octobre, après le début de la guerre entre Israël et le Hamas.
Un responsable d’un groupe soutenu par l’Iran a déclaré que Katerji avait été tué sur le coup alors qu’il se trouvait à bord de sa jeep sur l’autoroute reliant le Liban à la Syrie.
Le journal progouvernemental Al-Watan, citant des « sources » qu’il n’a pas citées, a écrit que Katerji, 48 ans, était mort « dans une attaque de drone sioniste contre sa voiture ». Le journal n’a pas fourni plus de détails.
Rami Abdurrahman, chef de l’Observatoire syrien des droits de l’homme, organisation d’opposition basée au Royaume-Uni, a déclaré que Katerji avait été tué alors qu’il se trouvait dans une voiture immatriculée au Liban, ajoutant qu’il avait été pris pour cible parce qu’il finançait la « résistance syrienne » contre Israël dans le Golan. Heights et avait des liens avec des groupes soutenus par l’Iran en Syrie. Il a dit qu’il comprenait.
En 2018, les États-Unis ont inscrit Katerji sur la liste des sanctions au motif qu’Assad était un intermédiaire dans le commerce pétrolier de l’Etat islamique et avait facilité l’expédition d’armes de l’Irak vers la Syrie.
Il est également indiqué que la société Katerji, basée en Syrie, est une entreprise de camionnage qui expédie des armes de l’Irak vers la Syrie.
Katerji et son frère Hussam, connus sous le nom de « frères Katerji » en Syrie, se sont lancés dans le secteur pétrolier quelques années après le début du conflit dans le pays en mars 2011. Hussam Katerji est un ancien député syrien.
