Après le lancement du premier satellite artificiel dans l’espace en 1957, les astronautes se sont rendus dans l’espace, ce qui a permis de découvrir des milliers de planètes et d’étoiles à ce jour.
Des vols spatiaux habités sont également effectués régulièrement, notamment par les États-Unis et la Russie.
LA PREMIÈRE PERSONNE À ALLER DANS L'ESPACE
L'ex-Union soviétique a remporté un succès historique en envoyant le premier humain dans l'espace le 12 avril 1961. Le cosmonaute soviétique Youri Gagarine a été la première personne à se rendre dans l'espace, volant pendant 108 minutes en orbite autour de la Terre.
Après le vol de Gagarine en 1961, Gherman Titov, envoyé dans l'espace par l'Union soviétique avec la mission Vostok 2 les 6 et 7 août 1961, est devenu la première personne à rester dans l'espace plus d'une journée.
Valentina Terechkova a été envoyée dans l'espace en tant que première femme cosmonaute par l'Union soviétique dans le cadre de la mission Vostok 6 entre le 14 et le 19 juin 1963. À peu près au même moment, Valery Bykovsky effectuait le vol individuel le plus long.
PREMIÈRE SORTIE DANS L'ESPACE
Lors du vol de Pavel Belyayev et d'Aleksey Leonov les 18 et 19 mars 1965, Leonov est devenu la première personne à effectuer une sortie dans l'espace.
Vladimir Dzhanibekov et Oleg Makarov sont également allés dans l'espace du 10 au 16 janvier 1978, mais ils ont été les premiers à revenir sur Terre dans un véhicule différent de celui avec lequel ils sont allés dans l'espace.
Svetlana Savitskaya, qui est devenue la deuxième femme à aller dans l'espace du 19 au 27 août 1982, est également entrée dans l'histoire en tant que première femme à effectuer une sortie dans l'espace du 17 au 29 juillet 1984.
Après l’effondrement de l’ex-Union soviétique le 26 décembre 1991, le premier vol spatial sous le nom de Russie a eu lieu le 17 mars 1992.
Lors du vol spatial russe entre le 4 octobre 1994 et le 22 mars 1995, Elena Kondakova est entrée dans les records comme la femme qui est restée le plus longtemps dans l'espace.
SHEPARD EST DEVENU LE PREMIER ASTRONAU AMÉRICAIN À ALLER DANS L'ESPACE
Les États-Unis, qui ont envoyé des astronautes dans l'espace et sur la Lune dans le cadre des programmes Mercury, Gemini et Apollo de l'Agence nationale de l'aéronautique et de l'espace (NASA), ont effectué 25 vols dans l'espace avec le projet Mercury. 6 d'entre eux ont été réalisés entre 1961 et 1963.
La mission « Freedom 7 » de la NASA a envoyé l'astronaute Alan Shepard dans l'espace le 5 mai 1961. Shepard, le premier Américain à aller dans l'espace, a volé en suborbite pendant 15 minutes et 28 secondes.
John Glenn, qui a pu entrer sur l'orbite terrestre avec le vaisseau spatial « Friendship 7 Mercury » le 20 février 1962, est devenu le premier astronaute américain à le faire.
Walter Schirra Jr. a effectué le vol le plus long des États-Unis avec 9 heures et 13 minutes le 3 octobre 1962. Les 15 et 16 mai 1963, L. Gordon Cooper Jr. est resté dans l'espace pendant plus d'une journée.
Le 19 juillet 1963, Joseph Walker est devenu la première personne à voler au-delà de son orbite dans l'espace avec un vaisseau spatial, tandis que l'astronaute de la NASA Edward White est devenu le premier Américain à effectuer une sortie dans l'espace le 3 juin 1965, dans le cadre de Gemini IV.
PREMIÈRE PERSONNE À METTRE LE PIED SUR LA LUNE
Neil Armstrong, Edwin Aldrin et Michael Collins ont été envoyés sur la Lune le 20 juillet 1969 dans le cadre de la mission américaine Apollo 11. Armstrong est devenu le premier homme à poser le pied sur la Lune, suivi d'Aldrin.
Sally Ride est devenue la première femme américaine dans l'espace du 18 au 24 juin 1983.
Ulf Merbold est entré dans l'histoire en tant que premier astronaute de l'Agence spatiale européenne (ESA) à se rendre dans l'espace entre le 28 novembre et le 8 décembre 1983.
Bruce McCandless a effectué sa première sortie dans l'espace sans être attaché en toute sécurité au véhicule du 3 au 11 février 1984.
Du 5 au 13 octobre 1984, Marc Garneau est devenu le premier astronaute canadien et Kathryn Sullivan est devenue la première Américaine à effectuer une sortie dans l'espace.
CHINOIS
Yang Liwei est entré dans l'histoire en tant que premier astronaute chinois à aller dans l'espace le 14 octobre 2003, avec la mission Shenzhou 5.
Fei Junlong et Nie Haisheng sont allés dans l'espace avec Shenzhou 6 du 12 au 16 octobre 2005, marquant le premier vol chinois à deux dans l'espace.
Zhai Zigang est devenu le premier astronaute chinois à marcher dans l'espace, à bord de Shenzhou 7, du 25 au 28 septembre 2008.
Liu Yang est entrée dans l'histoire en tant que première femme astronaute chinoise à aller dans l'espace du 16 au 20 juin 2012.
Du 17 juin au 17 septembre 2021, Nie Haisheng, Liu Boming et Tang Hongbo sont devenus le premier équipage de la station spatiale chinoise Tiangong.
Entre le 15 octobre 2021 et le 16 avril 2022, Zhai Zhigang, Wang Yaping et Ye Guangfu ont effectué le vol spatial le plus long de Chine avec Shenzhou 13/Tiangong, d'une durée de 182 jours.
ÉQUIPAGE DE LA STATION SPATIALE INTERNATIONALE
La NASA poursuit depuis des années ses recherches dans l’espace en envoyant régulièrement des équipages sur la Station spatiale internationale (ISS).
Actuellement, l'équipage de l'Expédition 71 de la NASA poursuit ses fonctions à bord de l'ISS. Généralement, les missions durent en moyenne 6 mois et les équipes peuvent être composées de 6 à 7 personnes.
En outre, dans le cadre du « Programme Artemis », la première phase, « Artemis I », a duré au total 25 jours et s'est terminée en décembre 2022, la sonde spatiale Orion ayant effectué un tour sur l'orbite de la Lune et atterri avec succès dans le Océan Pacifique.
En septembre 2025, la première mission avec équipage du vaisseau spatial Orion, la mission « Artemis II », est prévue pour que les astronautes reviennent sur Terre sans atterrir sur la Lune.
Si tout se passe comme prévu, la phase finale du programme, au cours de laquelle des humains examineront pour la première fois le pôle sud de la Lune, ouvrira la voie à la mission « Artemis III ».
Dans ce contexte, il semble que les voyages spatiaux habités soient désormais régulièrement réalisés avec différentes missions.
MISSIONS DES ENTREPRISES SPATIALES PRIVÉES
Outre les pays, les sociétés spatiales privées envoient désormais des astronautes, notamment vers l'ISS, en coopération avec les agences spatiales.
Par exemple, la société Axiom Space a réalisé 3 missions à ce jour. L'entreprise, qui envoie dans l'espace des astronautes de différentes nationalités dans le cadre des missions Axiom-1, Axiom-2 et Axiom-3, offre également des opportunités de recherche à ces personnes et à leurs pays.
Le premier astronaute turc Alper Gezeravcı faisait partie de l'équipage qui s'est rendu à l'ISS dans le cadre de l'Ax-3, qui a démarré le 18 janvier et est revenu le 9 février.
Avec ces initiatives d'entreprises privées, on constate que le domaine des voyages spatiaux habités est en expansion et que le nombre de personnes se rendant dans l'espace par l'intermédiaire d'entreprises, au-delà des pays et des agences spatiales, augmente désormais.
