L’Observatoire Tchérenkov des eaux à haute altitude (HAWC), situé en hauteur au Mexique, a enregistré de puissants rayons gamma dans un rayon de sept en provenance d’un point proche du centre de la galaxie. Cette source détectée par HAWC a été nommée « HAWC J1746-2856 ». L’équipe de recherche a enregistré 98 événements de rayons gamma avec des énergies supérieures à 100 téraélectronvolts provenant de cette région. Cela a été enregistré comme l’émission de rayons gamma la plus forte jamais observée.
«Ces résultats donnent un aperçu de niveaux d’énergie jamais vus auparavant au centre de la Voie lactée», a déclaré le physicien Pat Harding du Laboratoire national de Los Alamos.
Bien que les chercheurs n’aient pas pu identifier la source de HAWC J1746-2856, cette découverte prouve l’existence de processus extrêmes au cœur de la Voie lactée dans lesquels les rayons cosmiques sont accélérés et des rayons gamma sont produits.
