Selon la BBC, après cinquante-six ans d’incertitude, quatre corps ont été retrouvés près du glacier Daka, dans l’Himalaya, à environ 4 900 mètres d’altitude. Parmi ces corps figure Thomas Cherian, un jeune officier de l’armée disparu dans un tragique accident alors qu’il n’avait que 22 ans.
L’avion AN-12 s’est écrasé après avoir rencontré des conditions météorologiques extrêmes alors qu’il survolait le col de Rohtang, qui relie l’Himachal Pradesh au Cachemire.
Le sort des 102 personnes à bord est resté incertain pendant plus de cinquante ans. Le premier corps n’a été retrouvé qu’en 2003. Au fil des années, des expéditions successives ont mis au jour d’autres restes et parties de l’avion.
«IL A ÉTÉ DÉTECTÉ GRÂCE À UN DOCUMENT»
La famille de Thomas Cherian a enfin pu faire son deuil. «C’était comme si l’étouffement de cinquante-six ans s’était soudainement évaporé», a déclaré son jeune frère. Thomas Cherian a été identifié grâce à une étiquette sur son uniforme et un document retrouvé dans sa poche. Le 3 octobre, son cercueil, drapé du drapeau indien, a été remis à sa famille pour l’enterrement.
Les trois autres corps retrouvés au cours de la même expédition appartenaient à Narayan Singh, Malkan Singh et Munshiram. Alors que les recherches se poursuivent, seuls 13 corps au total ont actuellement été retrouvés. Dans l’opération qui a conduit à ces découvertes, les membres de l’équipe Dogra Scouts et Tiranga Mountain Rescue ont utilisé des radars, des drones et des images satellite pour explorer le terrain difficile de cette région glacée.
