Les chercheurs affirment que l’eau riche en fer provenant de ces sources pourrait avoir servi de « station de recharge » où les micro-organismes pourraient gagner de l’énergie en oxydant le fer avant que l’oxygène ne soit disponible. Ce processus est considéré comme un modèle de vie potentiel pour la période ultérieure de photosynthèse et la période précédant l’augmentation de l’oxygène.
L’étude a également montré que ces systèmes à base de fer contiennent des communautés microbiennes qui fonctionnent de manière très similaire aujourd’hui ; Cela en fait « des fenêtres à travers lesquelles les conditions primitives de la vie peuvent encore être activement observées ».
Les chercheurs soulignent que l’étude de telles zones sur Terre présente un grand potentiel, à la fois pour expliquer l’évolution précoce de la vie et pour développer de nouvelles applications biotechnologiques.
