Une étude publiée dans la revue Current Biology a montré que ces oiseaux de proie ont commencé à voler sans interruption au-dessus du territoire ukrainien en raison des opérations militaires.
Les aigles tachetés, qui migrent traditionnellement à travers l'Ukraine, ont dû modifier leurs itinéraires de vol en raison des conflits.
Dans le cadre d'une recherche menée par des scientifiques de l'Université d'East Anglia, de la Fondation britannique d'ornithologie et de l'Université estonienne des sciences de la vie, 19 oiseaux revenant en Biélorussie depuis les zones d'hivernage de Grèce et d'Afrique de l'Est en mars et avril 2022 ont été examinés à l'aide de dispositifs de suivi GPS. . Les données obtenues ont été comparées aux itinéraires suivis par 20 oiseaux entre 2018 et 2021.
Les résultats des recherches ont montré que les aigles tachetés ont volé en moyenne 85 km plus loin après le début du conflit, que leurs voyages ont duré 55 heures de plus et que les aigles mâles avaient une vitesse de vol plus faible.
Alors qu'avant le conflit, 90 pour cent des oiseaux restaient en Ukraine, après le conflit, ce taux est tombé à seulement 32 pour cent et certains oiseaux ont dû voler sans escale au-dessus du territoire du pays.
Des écarts importants par rapport aux itinéraires habituels des oiseaux ont été observés, notamment dans les régions où les activités militaires étaient intenses.
Effets écologiques et reproductifs
Charlie Russell de l'Université d'East Anglia a déclaré qu'en raison de ces changements, les oiseaux dépensent plus d'énergie pour atteindre les aires de reproduction, ce qui peut nuire au succès de la reproduction.
Russell a attiré l'attention sur le stress ressenti par les oiseaux, comparant la situation à «courir un marathon sans s'arrêter pour boire de l'eau». Cette dépense énergétique supplémentaire et ce stress peuvent sérieusement affecter le succès reproducteur des oiseaux et les chances de survie de leur progéniture.
Dr de l'Université de Loughborough Josh Milburn a déclaré que la recherche confirme l'impact négatif de la guerre sur les animaux sauvages.
Le fait que des espèces vulnérables telles que les pygargues tachetés aient des difficultés à atteindre leurs habitats est considéré comme une situation préoccupante pour l'avenir de l'espèce.
Cette étude révèle que les conflits militaires affectent profondément non seulement la vie humaine mais aussi la vie sauvage.
Ces changements dans les routes migratoires des pygargues tachetés pourraient avoir des conséquences importantes sur l’équilibre de l’écosystème et de la biodiversité.
