Les investissements dans l’IA générative, qui englobe une gamme d’applications, d’outils et de services basés sur l’IA pour générer du texte, des images, des vidéos, de la parole, de la musique et bien plus encore, ont atteint de nouveaux sommets l’année dernière. Les entreprises d’IA générative du monde entier ont levé 56 milliards de dollars auprès de sociétés de capital-risque dans le cadre de 885 transactions en 2024, selon les données du site de suivi financier PitchBook compilées pour TechCrunch.
Ce total de trésorerie brut constitue un nouveau record pour le segment. C’est une hausse de 192 % depuis 2023, lorsque les investisseurs ont investi 29,1 milliards de dollars dans des startups d’IA générative dans le cadre de 691 transactions.
«Nous ne constatons pas de ralentissement du financement productif de l’IA alors que de grands noms comme OpenAI, Anthropic et xAI continuent de lever des fonds importants et de lancer de nouveaux produits compétitifs», a déclaré Ali Javaheri, analyste des nouvelles technologies chez PitchBook, dans une interview.
Transaction au quatrième trimestre 2024 avec l’achèvement de cycles majeurs tels que la série J de 10 milliards de dollars de Databricks, la série C de 6 milliards de dollars de xAI, l’investissement stratégique de 4 milliards de dollars d’Anthropic d’Amazon et le cycle de 6,6 milliards de dollars d’OpenAI, dont la valeur est passée à 31,1 milliards de dollars.
Les fusions et acquisitions représentaient une petite partie des investissements productifs en IA en 2024 : 951 millions de dollars, selon les données de PitchBook. Pour être clair, cela n’inclut pas les diverses offres « d’achat-location » proposées par Google, Microsoft et Amazon. Google aurait payé 2,7 milliards de dollars pour embaucher la plupart des employés de la startup de chatbot Character AI et obtenir une licence pour sa technologie, tandis que Microsoft aurait dépensé 650 millions de dollars pour obtenir une licence sur les modèles d’IA d’Inflection et embaucher son PDG Mustafa Suleyman.
Les entreprises américaines ont retiré l’essentiel de leur soutien à l’IA générative l’année dernière. Les startups en dehors des États-Unis n’ont capturé que 6,2 milliards de dollars de tous les investissements en capital-risque sur le marché en 2024. Cependant, Moonshot AI, basée à Pékin (1 milliard de dollars en février), la startup française Mistral (~ 640 millions de dollars en juin), la société DeepL basée à Cologne (300 millions de dollars en mai), la société de Shanghai MiniMax (~ 600 millions de dollars en mars). certains grands gagnants, comme USD) et Sakana AI, basée à Tokyo (~214 millions de dollars en septembre).
Qu’attend l’intelligence artificielle en 2025 ?
Javaheri estime que le secteur productif de l’IA risque de devenir sursaturé de startups dans des secteurs verticaux extrêmement similaires (voire identiques). Selon lui, au moins quatre sociétés développant des assistants de codage d’IA – Augment, Magic, Codeium et Poolside – ont clôturé des négociations dépassant les 100 millions de dollars l’année dernière. Et un certain nombre de startups médiatiques prolifiques (par exemple Black Forest Labs, ElevenLabs) ont récemment levé des dizaines de millions de dollars de financement à des valorisations vertigineuses.
Cette tendance pourrait ne pas être durable, car la pression des investisseurs augmente pour afficher une croissance visible des revenus.
Selon Javaheri, les défis techniques et les énormes coûts informatiques nécessaires pour rester compétitifs pourraient créer des défis supplémentaires pour les startups productives d’IA. «Seules les startups les mieux financées peuvent suivre le rythme requis par les modèles les plus innovants», a-t-il ajouté. «La plupart des valorisations plus élevées proviendront donc de la couche infrastructure.»
C’est bien sûr une très bonne nouvelle pour les acteurs prolifiques de l’IA de la « couche infrastructure » qui se portent plutôt bien en 2024. Les startups de centres de données comme Crusoe (600 millions de dollars en décembre) et Lambda (320 millions de dollars en février) ont représenté certaines des plus grosses levées de fonds du marché de l’IA générative.
La société d’investissement KKR prédit que la demande croissante de centres de données pour prendre en charge l’intelligence artificielle augmentera les dépenses mondiales dans le secteur à 250 milliards de dollars par an.
