Il est connu depuis longtemps que les chats utilisent et communiquent avec d’autres chats. Cependant, il n’a pas été étudié pour savoir si ce sens a été utilisé pour distinguer les gens.
Dans le cadre de la recherche, trois tubes en plastique différents ont été présentés à 30 chats: l’un des propriétaires de l’aisselle, derrière l’oreille et les orteils, l’autre était l’odeur d’une personne étrangère du même sexe et du troisième odor.
Les chats sentaient le tube avec l’odeur des étrangers plus longtemps que les autres. Les chercheurs évaluent cette constatation comme une indication que les chats peuvent distinguer les personnes familières et inconnues par l’odeur.
Est-ce qu’il connaît son propriétaire, il remarque juste l’étranger?
Hidehiko Uchiyama, le rédacteur en chef de l’étude, a souligné que les résultats sont insuffisants pour conclure que les chats peuvent reconnaître les individus, bien qu’ils soient prometteurs.
«Dans l’étude, seules des odeurs familières et inconnues ont été utilisées. Des tests de comportement comparatifs sont nécessaires avec les réactions des chats à l’odeur de plus d’une personne.»
L’odeur peut déclencher un comportement de marquage
Les chats se frottaient fréquemment les visages vers les tubes après avoir reniflé. Ce comportement est souvent utilisé chez les chats pour laisser leurs propres odeurs. Selon les chercheurs, cela suggère que l’odeur peut être un comportement de reconnaissance avant le marquage.
Commentaires prudents d’experts
Serenella d’Ingeo de l’Université Bari en Italie, qui n’a pas participé à l’étude mais qui mène des recherches sur le comportement des chats, a déclaré que même si les chats ont confirmé qu’ils réagissent différemment aux parfums familiers et étrangers, leur état émotionnel est inconnu. «Étaient-ils à l’aise quand ils sentaient, ou étaient-nous tenus? Nous ne le savons pas.»
Il a également souligné que le fait que les échantillons aient été présentés par les propriétaires pouvaient faire trouver leur odeur dans l’environnement plus intense et que les chats peuvent montrer plus d’intérêt pour les odeurs étrangères.
Conclusion: odeur, un moyen d’apprendre à connaître les gens pour les chats
Les chercheurs disent que les résultats montrent que les chats utilisent l’odorat pour reconnaître les gens. Cependant, plus de travail est nécessaire pour montrer certain si les chats reconnaissent spécifiquement le propriétaire.
