À mesure que les humains se sont adaptés à la marche sur deux jambes pendant des millions d’années, leur colonne vertébrale, leur structure pelvienne, leurs genoux et leurs pieds ont également changé. Une étude récemment publiée montre que cette transformation pourrait avoir laissé une marque plus importante sur les articulations qu’on ne le pensait auparavant. Dans l’étude publiée dans la revue Nature, les changements génétiques affectant le développement du squelette humain ont été examinés. Les scientifiques ont analysé 561 410 modifications de l’ADN propres aux humains et étudié comment elles affectaient le fonctionnement des gènes dans les tissus squelettiques.
LE SQUELETTE A CHANGÉ AVEC LA MARCHE DROITE
Se déplacer sur deux jambes a entraîné des changements anatomiques importants dans le corps humain. La structure de la colonne vertébrale, du bassin, des genoux et des pieds a été remodelée pour permettre la position debout et la marche. L’objectif de la recherche était de savoir si ces changements modifient uniquement la forme des os ou s’ils entraînent des modifications permanentes des propriétés cellulaires des tissus squelettiques.. Les chercheurs se sont particulièrement concentrés sur la régulation des gènes impliqués dans le développement du tissu cartilagineux.
Différence frappante dans le cartilage
L’une des découvertes les plus frappantes de l’étude concernait les glycosaminoglycanes (GAG), qui jouent un rôle important dans la structure du cartilage articulaire. Ces molécules aident le cartilage à retenir l’eau, à apporter de la flexibilité et à aider les articulations à supporter des charges. Dans l’étude, il a été observé que la production de GAG dans les cellules cartilagineuses humaines était considérablement supprimée. Lors d’expériences, il a été déterminé que la production de certains types de GAG était environ 3 à 4 fois inférieure dans les cellules humaines.. Les chercheurs affirment que ce changement génétique survenu au cours de l’évolution du squelette humain, d’une part, a contribué à la formation de la structure unique du squelette et, d’autre part, a pu rendre les articulations plus vulnérables aux maladies dégénératives.
LES MAUVAIS GENOUX PEUVENT AVOIR DES ORIGINES TRÈS ANCIENNES
L’arthrose, également connue sous le nom de calcification des articulations, est une maladie courante chez les personnes, surtout à mesure qu’elles vieillissent. De nouvelles recherches suggèrent que la susceptibilité à cette maladie ne s’explique pas uniquement par le vieillissement, le poids, le mode de vie ou l’usure des articulations au fil des années.. Les résultats de la recherche montrent que certaines caractéristiques qui affectent la structure et le fonctionnement du cartilage articulaire peuvent être attribuées à des changements génétiques survenus dans des périodes bien plus anciennes chez l’homme. Cependant, les scientifiques ne concluent pas directement que « marcher debout provoque une arthrite articulaire ». Les résultats révèlent qu’il pourrait y avoir un lien entre les changements génétiques qui façonnent le squelette humain et la susceptibilité aux maladies articulaires.
