Selon le journal belge Le Soir, la sécheresse et les températures atteignant des niveaux extraordinaires dans le pays causent de graves problèmes dans de nombreux domaines de la production agricole.
Même si aucune amélioration significative des conditions météorologiques n’est attendue dans un avenir proche, les représentants du secteur agricole qualifient la situation actuelle d’« inquiétante » et de « catastrophique » pour certains produits.
Si les effets les plus évidents de la sécheresse se manifestent sur les terres agricoles, des conséquences très négatives se produisent sur divers fruits, légumes et produits céréaliers.
Les céréales cultivées au printemps dans des conditions climatiques relativement favorables ont été gravement endommagées par la chaleur extrême de la fin juin et la sécheresse du mois de juillet.
On estime que la perte de rendement des pommes de terre, en particulier celles qui ne reçoivent pas suffisamment d’eau pendant la période de croissance, est d’environ 30 pour cent. On prévoit que les pertes pourraient augmenter jusqu’à 50 pour cent si les précipitations ne sont pas suffisantes dans les semaines à venir.
Le fait que les pommes de terre ne puissent pas atteindre une taille suffisante en raison de la sécheresse constitue également un risque distinct pour les producteurs.
La sécheresse et la chaleur extrême suscitent des inquiétudes quant à l’augmentation des coûts des aliments pour animaux.
Les volailles élevées partiellement ou totalement en extérieur connaissent des problèmes causés par la chaleur et la sécheresse. La chaleur extrême augmente non seulement le taux de mortalité des poulets, mais entraîne également une diminution de la qualité de la viande des animaux. Le stress provoqué par la chaleur affecte également négativement la production d’œufs des poules.
On craint également que les pertes de production céréalière dans le pays n’entraînent une augmentation des prix des aliments pour animaux.
L’effet de la sécheresse sur l’élevage bovin est particulièrement évident avec la pénurie d’aliments.
Les animaux qui passent normalement les mois d’été dans les pâturages sont désormais nourris avec des aliments réservés à la période hivernale en raison du dessèchement des pâturages.
Étant donné que la sécheresse touche une grande partie de l’Europe, les possibilités pour les agriculteurs d’obtenir des aliments pour animaux provenant d’autres pays restent limitées.
Certains éleveurs, qui peuvent avoir des difficultés à nourrir l’ensemble de leurs troupeaux pendant les mois d’hiver, ont commencé à envoyer leurs animaux à l’abattoir.
Alors que le stress provoqué par la chaleur extrême affecte gravement les vaches laitières, on constate une diminution de 30 à 40 pour cent de la production laitière.
