Le président russe Vladimir Poutine a annoncé que son pays avait testé avec succès le nouveau système de missile balistique intercontinental Sarmat. Poutine a affirmé que ce missile avait une portée allant jusqu’à 35 000 kilomètres et qu’il pouvait contourner les systèmes de défense antimissile américains grâce à des itinéraires de vol inhabituels au-dessus du pôle Sud. Dans les déclarations faites par les forces nucléaires stratégiques russes, il a été indiqué que Sarmat avait été testé pour la dernière fois à la mi-mai et qu’il s’agissait du premier test réussi depuis 2019. Sarmat est en cours de développement comme un nouveau ICBM lourd à combustible liquide, prévu pour remplacer le missile SS-18/R-36M2 Voevoda de l’ère soviétique, qui peut transporter jusqu’à 10 ogives. Poutine a également déclaré que le système serait prêt pour une « mission de combat » d’ici la fin de l’année. Cependant, selon les experts, ces déclarations constituent davantage un message politique que le succès définitif d’un programme plein d’années de retards.
PLUS DE DIX ANS
Selon des sources de l’industrie de défense, le processus de développement du missile Sarmat remonte à 2011. Il était initialement prévu de déployer le missile d’ici 2020, mais ce calendrier n’a jamais été respecté. L’attribution du programme au Makeyev Design Bureau a suscité dès le début une controverse. Parce que cette institution était auparavant spécialisée dans les missiles balistiques lancés à partir de sous-marins et non pas terrestres. Il n’avait pas non plus l’expérience nécessaire pour concevoir un missile terrestre de cette taille pendant la période soviétique. De nombreux problèmes techniques sont survenus tout au long du processus de développement. Bien que certains tests aient progressé en 2017 et 2018, le premier test en vol n’a pu être réalisé qu’en 2022.. Cette date était en retard d’au moins deux ans. Dans les périodes où l’avancement du programme se détériorait, de graves problèmes étaient signalés, tels que des incendies dans les installations de production et le fait que le ministre de la Défense exigeait un rapport hebdomadaire.
TESTS ÉCHECS
Le deuxième test en vol en 2023 a échoué, tandis que le troisième test en 2024 a abouti à un échec beaucoup plus grave. Après le lancement du missile, le moteur n’a pas réussi à s’allumer, il est retombé et a explosé.. L’explosion a causé de graves dommages au cosmodrome militaire de Plesetsk et a entraîné la formation d’un grand cratère. Cette situation a soulevé de nouvelles questions sur la fiabilité technique du système. Selon les évaluations, ce type d’échec est même similaire à certains échecs d’essais antérieurs du R-36M2 au cours de la période soviétique.
POURQUOI CELA CONTINUE ?
Selon l’analyse, il y a trois raisons principales pour lesquelles le programme Sarmat se poursuit malgré tous les problèmes. Celles-ci sont citées comme une concurrence institutionnelle et deux justifications militaires stratégiques. Il existe une concurrence intense entre les différents bureaux d’études au sein de l’industrie de défense russe. Les institutions produisant des systèmes de missiles à combustible liquide et à combustible solide se disputent à la fois le budget et les priorités stratégiques. Le conflit entre le Bureau de Makeyev, NPOmash et l’Institut de technologie thermique de Moscou apparaît comme l’un des facteurs importants déterminant l’orientation du programme. Il existe une sérieuse concurrence entre ces institutions, tant au niveau technique que politique.
STRATÉGIE CONTRE LES USA
Il est affirmé que Sarmat n’est pas seulement une arme technique mais aussi une contre-attaque stratégique. Il est indiqué qu’il est spécialement conçu pour contrer le développement croissant des systèmes de défense antimissile des États-Unis. Le système américain GMD (Ground-Based Midcourse Defense) en Alaska et en Californie a été étendu et renforcé ces dernières années. Il est prévu que ce réseau de défense se développe davantage avec l’introduction de systèmes préventifs de nouvelle génération.. Il est affirmé que Sarmat peut créer un effet de « surcharge » sur les systèmes de défense, grâce à sa capacité à transporter un grand nombre de têtes nucléaires.
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