Le véhicule Curiosity de la NASA, opérant à la surface de Mars, a obtenu de nouvelles découvertes indiquant les éléments constitutifs de la vie grâce à une expérience chimique réalisée pour la première fois sur une autre planète.
Selon les informations de l’AFP ; Même si les scientifiques ont souligné que les molécules organiques obtenues ne constituent pas une preuve définitive de l’existence de la vie dans le passé, ils ont affirmé que ces composés pourraient s’être formés sur Mars par des processus naturels ou avoir été transportés par des météorites.
DES TRACES ÂGÉES À 3 MILLIARDS D’ANS
Selon l’équipe de recherche, les résultats montrent que des traces chimiques vieilles de plus de trois milliards d’années ont été préservées à la surface de Mars. On pense qu’à cette époque la surface de Mars était recouverte de lacs et de rivières contenant de l’eau liquide, essentielle à la vie.
Curiosity a atterri dans le cratère Gale, un ancien lit de lac, en 2012 et recherche depuis des signes de vie passée.
PLUS DE 20 MOLÉCULES ORGANIQUES
Au cours de l’expérience, plus de 20 molécules organiques ont été détectées. Parmi celles-ci se trouve la molécule appelée « benzothiophène », que l’on retrouve également dans les météorites et les astéroïdes.
Les scientifiques affirment que ces composés ont été transportés sur Terre par des météorites et pourraient avoir contribué à l’émergence de la vie sur notre planète. Il est également indiqué qu’une molécule contenant de l’azote détectée est l’une des substances précurseurs qui jouent un rôle dans le processus de formation de l’ADN.
« LA CHIMIE DE LA VIE EST PRÉSERVÉE »
L’astrobiologiste Amy Williams, qui a participé à la recherche, a déclaré que «les éléments constitutifs de la vie et de la chimie prébiotique ont été préservés» dans les roches de Mars pendant des milliards d’années. Il a toutefois été particulièrement souligné que ces découvertes ne prouvent pas l’existence d’une vie microbienne sur Mars.
Selon les scientifiques, des échantillons de roches de Mars doivent être amenés sur Terre pour que ces affirmations soient certaines.
