Des traces de signes possibles de vie ancienne remontant à des milliards d’années ont été découvertes sur Mars par la NASA.
Des signes pouvant être des signes de vie ancienne ont été trouvés sur un rocher photographié par le rover Perseverance de l’Agence américaine de l’aéronautique et de l’espace (NASA) sur Mars.
Selon le communiqué de la NASA, les scientifiques travaillant sur les découvertes du rover Perseverance ont identifié une roche présentant des signes indiquant qu’elle aurait pu abriter une vie microbienne il y a des milliards d’années.
Le rocher en forme de pointe de flèche, nommé « Cheyava Falls » par les scientifiques d’après une cascade du Grand Canyon, contient des caractéristiques intéressantes qui pourraient indiquer si Mars a accueilli une vie microscopique dans le passé.
Les analyses effectuées avec les instruments du rover Perseverance ont montré que la roche, longue de 1 mètre et large de 60 centimètres, portait des traces correspondant à la définition de la vie ancienne.
DES TRACES D’IL Y A DES MILLIARDS D’ANNÉES DANS LA ZONE DÉCOUVERTE
Il a été découvert que la roche indiquait que de l’eau courante existait il y a des milliards d’années dans la zone explorée par le rover et présentait des signatures chimiques et des structures probablement créées par des formes de vie.
Les « chutes de Cheyava », le 22e échantillon de roche examiné par Perseverance, ont été découverts le 21 juillet lors de l’exploration du bord nord de la Neretva Vallis, une ancienne vallée fluviale de 400 mètres de large creusée il y a longtemps par l’eau s’écoulant dans le cratère de Jezero.
Après avoir scanné les chutes de Cheyava à plusieurs reprises avec l’instrument « Raman and Luminescence Scanning of Habitable Environments for Organics and Chemicals (SHERLOC) » du rover, il s’est avéré qu’elles contenaient des composés organiques.
Il a été noté que ces molécules à base de carbone sont considérées comme les éléments constitutifs de la vie, mais qu’elles peuvent également être formées par des processus non biologiques.
TRACES SUR LES «CHUTES DE CHEYAVA»
«Cheyava Falls est la roche la plus surprenante, la plus complexe et potentiellement la plus importante étudiée par Perseverance jusqu’à présent», a déclaré Ken Farley, membre du personnel du projet Perseverance à l’Institut de technologie de Californie à Pasadena. «Les matériaux organiques sont de couleur distincte, ce qui indique. réactions chimiques que la vie microbienne peut utiliser comme source d’énergie.» «Bien que nous ayons fait les premières déterminations convaincantes selon lesquelles l’eau nécessaire à la vie et l’eau s’écoulent sur la roche, nous n’avons pas encore complètement découvert comment la roche s’est formée et dans quelle mesure les rochers voisins ont chauffé les « chutes de Cheyava » et ont contribué à ces caractéristiques. » il a dit.
«Cheyava Falls» présente de grandes veines de sulfate de calcium blanc qui traversent la roche, avec des stries de matériaux parmi elles qui suggèrent la présence d’hématite, l’un des minéraux qui donnent à Mars sa couleur rougeâtre rouille distinctive.
Lorsque nous avons examiné de plus près les zones rouges en question, de nombreuses taches blanc cassé de forme irrégulière, de taille millimétrique, entourées de substances noires ressemblant à un motif léopard ont également été détectées.
L’instrument « Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry (PIXL) » de Perseverance a déterminé que ces halos noirs contiennent à la fois du fer et du phosphate.
«Ces endroits sont une grande surprise. Sur Terre, de telles caractéristiques dans les roches sont souvent associées aux restes fossilisés de microbes vivant sous terre», a déclaré David Flannery, astrobiologiste à l’Université du Queensland en Australie qui fait partie de l’équipe Perseverance. dit.
MOTIFS LÉOPARD
D’un autre côté, il est également possible que les cristaux d’olivine et le sulfate de taille millimétrique détectés dans la roche se soient formés par la cristallisation du magma sur la planète et qu’ils aient adhéré à la roche à des températures inhabitables et formé des motifs léopard à travers processus non biologiques.
Les scientifiques évaluent également d’autres points de vue sur les traces observées et affirment que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour une découverte définitive de la vie ancienne.
