Après les travaux de remplissage et de dragage qui se sont poursuivis pendant au moins 6 mois, il a été constaté que la plupart des équipements de construction de la région avaient été retirés. Les images satellite ont également montré un port en eau profonde, une jetée d’environ 680 mètres de long et une zone plate estimée à plus de 3 kilomètres de long. Il a été déterminé que la construction de certaines structures, dont un héliport, a commencé dans la région.
Peut être utilisé comme base militaire
La Chine n’a pas officiellement annoncé la construction d’une nouvelle base militaire dans la région. L’administration de Pékin affirme que ces études serviront à des fins civiles telles que l’observation météorologique et la recherche scientifique.
Cependant, les experts en sécurité qui examinent la région font une évaluation différente. Il est affirmé que l’île artificielle créée en raison de l’emplacement d’Antelope Reef pourrait renforcer la capacité militaire de la Chine en mer de Chine méridionale.
Selon les experts, l’île pourrait revêtir une importance stratégique dans un éventuel scénario de conflit à Taiwan. On estime que les systèmes de surveillance et autres infrastructures militaires qui pourraient être établis dans la région pourraient permettre à la Chine d’étendre ses activités maritimes et aériennes.
L’expansion par la Chine de ses infrastructures militaires et logistiques en créant des îles artificielles dans la mer de Chine méridionale remet à l’ordre du jour les débats de longue date sur la souveraineté dans la région.
