Alors que l’Europe connaît l’un des étés les plus chauds de ces dernières années, la dimension juridique de la crise climatique est de plus en plus évoquée. L’analyse publiée dans The Conversation, qui comprend les évaluations d’experts travaillant dans le domaine du droit du climat, soutient que les décès causés par la chaleur extrême ne peuvent plus être considérés uniquement comme des événements météorologiques malheureux. Selon les experts, les pouvoirs publics qui ne prennent pas les précautions nécessaires contre les vagues de chaleur que les scientifiques peuvent avertir plusieurs jours à l’avance pourraient encourir des poursuites judiciaires.
« MORTS ÉVITABLES »
Les effets des vagues de chaleur sont désormais largement prévisibles, selon les avocats du climat. Alors que les institutions météorologiques tirent la sonnette d’alarme des jours à l’avance, les risques pour les personnes âgées, les malades chroniques et les millions de personnes travaillant en extérieur sont également connus à l’avance. Malgré cela, il est affirmé que des négligences telles que des centres de refroidissement inadéquats, des systèmes de santé non préparés, le fait de ne pas augmenter les zones d’ombre dans les villes ou de ne pas réglementer les horaires de travail peuvent coûter la vie à des milliers de personnes.. Pour cette raison, certains avocats soutiennent que non seulement le changement climatique, mais aussi les décisions prises ou non par les administrations publiques devraient être examinées devant la justice après une chaleur extrême ayant entraîné la mort. Selon les experts, une responsabilité juridique peut être engagée si des précautions ne sont pas prises contre les risques prévisibles, comme par exemple les tremblements de terre ou les inondations.
L’EUROPE SONNE L’ALARME
Ces dernières semaines, les températures ont dépassé les 40 degrés dans de nombreux pays européens, mettant à rude épreuve les systèmes de santé. Alors que des données préliminaires ont été annoncées selon lesquelles plus de deux mille décès supplémentaires ont été enregistrés en France liés à la chaleur extrême rien qu’en juin, la majorité des décès concernaient des personnes de plus de 65 ans. Même s’il est affirmé que la canicule en Espagne est associée à plus d’un millier de morts, les experts affirment que le chiffre réel pourrait être plus élevé.. Il est à noter que l’Europe est touchée par le changement climatique plus rapidement que de nombreuses régions du monde, et il est souligné que le continent se réchauffe environ deux fois plus vite que la moyenne mondiale.
NOUVEAU DOMAINE DE LUTTE
Les litiges climatiques se sont multipliés dans de nombreux pays ces dernières années. Après les procès intentés précédemment contre les gouvernements et les grandes entreprises concernant la réduction des émissions de gaz à effet de serre, des débats juridiques similaires devraient désormais avoir lieu sur les pertes de vies humaines dues aux vagues de chaleur.. Selon les experts, même s’il n’est pas possible pour un gouvernement d’arrêter le changement climatique à lui seul, il a l’obligation de prendre des mesures pour protéger ses citoyens contre les risques connus. Il est affirmé que si des mesures ne sont pas prises pour développer des systèmes d’alerte précoce, transformer les villes de manière appropriée aux chaleurs extrêmes, préparer les hôpitaux et protéger les employés, la responsabilité des pouvoirs publics pourrait être débattue devant les tribunaux.
APPEL À UNE NOUVELLE RÉGLEMENTATION
La chaleur extrême affecte non seulement la santé publique mais aussi la vie professionnelle. Les syndicats européens réclament des réglementations juridiques contraignantes, affirmant que des millions de salariés sont exposés au stress thermique. Des mesures telles que la fourniture d’ombre, les pauses obligatoires, l’accès à l’eau potable et l’arrêt des travaux au-dessus de certaines températures devraient être standardisées dans toute l’Europe.. Les scientifiques avertissent depuis longtemps que le changement climatique rend les chaleurs extrêmes plus fréquentes et plus graves en raison des émissions de gaz à effet de serre provenant des combustibles fossiles. Les Nations Unies et les organisations internationales pour le climat soulignent également que les effets du réchauffement climatique se font désormais sentir dans tous les aspects de la vie quotidienne.
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