Les effets de la crise climatique mondiale ne se limitent pas à l’agriculture, aux ressources en eau et à la vie urbaine. La hausse des températures, les sécheresses prolongées et les phénomènes météorologiques extrêmes créent de nouveaux problèmes de sécurité dans les installations industrielles où sont stockés et traités des produits chimiques dangereux. Le directeur général de Falckon Turquie, Anıl Yamaner, qui a fait des évaluations avant le sommet COP31 qui débutera le 9 novembre à Antalya, a déclaré que le changement climatique augmente les risques d’incendie, d’explosion et de réactions chimiques dangereuses, en particulier dans les secteurs chimique, pétrochimique et énergétique. Selon Yamaner, outre les températures extrêmes, les systèmes de batteries lithium-ion et les technologies à hydrogène, qui se généralisent dans les investissements dans les énergies renouvelables, posent également des problèmes de sécurité qui nécessitent des méthodes d’intervention différentes. Les gaz toxiques, le carbone noir et les déchets chimiques libérés lors de grands incendies industriels menacent non seulement les travailleurs des installations, mais également les colonies environnantes, les zones agricoles et les ressources en eau. Le fait que des événements météorologiques extrêmes dus au changement climatique déclenchent des accidents industriels met également en évidence les risques Natech, définis dans la littérature internationale comme des accidents technologiques provoqués par des catastrophes naturelles.
9 MILLE 500 TONNES AFFECTÉES PAR UN INCENDIE CHIMIQUE
L’incendie qui s’est déclaré le 26 septembre 2019 à l’usine chimique Lubrizol de Rouen, en France, est l’un des exemples critiques révélant les conséquences des accidents industriels sur l’environnement. Environ 9 500 tonnes de produits chimiques et de matières inflammables ont été touchées par l’incendie de l’usine Lubrizol et de son entrepôt voisin. Tandis qu’un nuage de fumée noire dense s’étendant sur des kilomètres se formait au-dessus de la ville, les écoles environnantes ont été temporairement fermées et les habitants ont été avertis de rester à l’écart de la fumée. Suite à l’incendie, des restrictions temporaires ont été imposées à la commercialisation des produits agricoles dans la région couvrant plus de 200 municipalités. Tandis que le lait, les œufs et divers produits agricoles étaient placés sous contrôle, les producteurs ont subi des pertes économiques. Dans le cadre des investigations menées par les autorités françaises, les polluants dégagés lors de l’incendie et leurs effets sur l’environnement ont été étudiés. Bien qu’il n’y ait eu aucune perte directe de vie humaine dans l’incident, les conséquences de l’incendie sur la production agricole, la santé publique et la sécurité environnementale ont été longuement discutées. L’affaire Lubrizol a montré que la sécurité incendie dans les installations contenant de grandes quantités de produits chimiques n’est pas seulement une question interne à l’entreprise, mais concerne aussi directement la vie des agglomérations et des producteurs environnants.
RESSOURCES EN EAU POLLUÉES PAR INCENDIES PÉTROCHIMIQUES
L’incendie qui s’est déclaré en mars 2019 au terminal de stockage de produits chimiques de l’Intercontinental Terminals Company (ITC), situé dans la région de Deer Park au Texas, aux États-Unis, a provoqué de vastes problèmes environnementaux et de transport autour de Houston. Le nuage de fumée noire créé lors de l’incendie qui s’est propagé à plusieurs réservoirs de stockage de produits chimiques était visible à des kilomètres. En raison des mesures de benzène dans la région, les habitants de certaines localités ont été avertis de rester chez eux et de fermer leurs fenêtres. Le mélange de l’eau et de la mousse utilisées dans les efforts d’extinction d’incendie avec les produits chimiques stockés a encore aggravé les effets environnementaux de l’incident. Après que des liquides sales ont atteint Tucker Bayou et le Houston Ship Channel, une pollution a été détectée dans les voies navigables et certaines activités de transport maritime ont été temporairement arrêtées. Dans les enquêtes menées après l’incident, la relation entre l’incendie et les systèmes de sécurité, les conditions de stockage des produits chimiques et les déficiences de l’infrastructure d’intervention d’urgence a été étudiée. Les dégâts matériels directs s’élèveraient à plus de 150 millions de dollars. Deux accidents majeurs à Rouen et à Deer Park montrent que les incendies industriels ne se limitent pas au rejet de polluants dans l’atmosphère ; Il a été révélé que les eaux d’incendie contaminées peuvent également avoir des conséquences dévastatrices sur les rivières, les canaux et les écosystèmes côtiers.
NOUVELLES CONDITIONS DE SÉCURITÉ DES COMPAGNIES D’ASSURANCE À L’INDUSTRIE
Les effets physiques de la crise climatique sur l’industrie créent également de nouveaux coûts en termes d’assurance des installations de production et de développement de systèmes d’intervention d’urgence. Anıl Yamaner a déclaré qu’à mesure que les risques de chaleur extrême, de sécheresse et d’incendie augmentent, les compagnies d’assurance exigent des mesures de sécurité plus avancées de la part des installations. Yamaner a souligné que les services d’incendie professionnels dans les installations, la modélisation avancée des risques et les infrastructures d’intervention d’urgence fonctionnant 24 heures sur 24 avaient gagné en importance. Il a déclaré que les entreprises qui ne peuvent pas gérer adéquatement les risques peuvent être confrontées à des primes d’assurance plus élevées, à des franchises élevées et à des difficultés pour accéder à une couverture d’assurance. Selon Yamaner, la simple réduction des émissions de gaz à effet de serre ne suffit pas pour lutter contre le changement climatique ; Les installations industrielles doivent également être protégées contre les événements météorologiques extrêmes. Les batteries lithium-ion et les technologies à hydrogène en particulier nécessitent une capacité d’ingénierie et d’intervention particulière en termes de sécurité incendie pendant le processus de conversion d’énergie.
