Lors de la conférence de presse organisée à l’Institut Karolinska en Suède, les lauréats du prix Nobel de médecine 2026 ont été annoncés.
Deisseroth, Hegemann et Nagel ont reçu le prix Nobel de médecine 2026 pour leurs travaux dans le domaine de l’optogénétique, une méthode de biotechnologie et de neurosciences qui permet de contrôler les activités des cellules vivantes à l’aide de la lumière, et pour leurs découvertes concernant les canaux ioniques contrôlés par la lumière.
Selon la déclaration faite sur le site Internet de Nobel, Hegemann et Nagel ont découvert la protéine appelée « canalrhodopsine », qui aurait des « propriétés uniques ».
Les chercheurs ont découvert que cette protéine rend chaque cellule dans laquelle elle est placée sensible à la lumière.
Dans l’expérience au cours de laquelle Deisseroth a inséré le gène de cette protéine dans des cellules nerveuses prélevées sur des rats, il a réussi à obtenir des signaux provenant des nerfs et à les faire fonctionner dans le cerveau d’une souris vivante.
QUI SONT DEISSEROTH, HEGEMANN ET NAGEL ?
Deisseroth est né aux États-Unis en 1971 et est professeur de bio-ingénierie, de psychiatrie et de sciences du comportement à l’Université de Stanford.
Né en Allemagne en 1954, Hegemann est connu pour ses travaux en biochimie et biophysique.
Après avoir obtenu un diplôme en chimie, Hegemann a obtenu son doctorat en biochimie à l’Université Ludwig Maximilian (LMU) de Munich en 1994. Il a ensuite effectué une étude postdoctorale de courte durée au Département de physique de l’Université de Syracuse.
Né en Allemagne en 1953, Georg Nagel a étudié la biologie à l’Université de Constance.
Nagel, qui a rencontré Hegemann dans un institut de recherche en biophysique en Allemagne, a travaillé après son doctorat dans les universités de Yale et Rockefeller aux États-Unis.
À ce jour, le prix Nobel de médecine a été décerné à 117 personnes, et personne n’a encore reçu ce prix pour la deuxième fois. La personne la plus jeune à avoir reçu le prix médical avait 31 ans et la personne la plus âgée avait 87 ans.
À PROPOS DES PRIX NOBEL
Les récompenses décernées par la Fondation Nobel, créée le 29 juin 1900, après la mort du Suédois Alfred Nobel, à ceux qui ont servi l’humanité, sont considérées comme les récompenses les plus prestigieuses au monde.
Les prix Nobel sont décernés par l’Académie royale des sciences de Suède, l’Académie suédoise, l’Institut Karolinska et le Comité Nobel norvégien aux individus ou organisations jugés les plus performants dans 5 branches : physique, chimie, littérature, paix et médecine.
En outre, le prix Nobel d’économie a été décerné pour la première fois en 1969, lorsque la Banque centrale suédoise a décidé en 1968 de décerner un prix d’économie à la mémoire d’Alfred Nobel.
Les prix Nobel sont remis à leurs propriétaires lors d’une cérémonie organisée chaque année le 10 décembre, jour anniversaire de la mort d’Alfred Nobel.
En revanche, depuis leur création en 1901, les prix n’ont pas été décernés plusieurs années. La plupart des cas où les prix n’ont pas été décernés, 49 fois au total, se sont produits pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale. Les cérémonies de remise des prix n’ont pu avoir lieu en 2020 et 2021 en raison de l’épidémie de Covid-19.
