Le rover Curiosity de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) a célébré son 5 000e jour à la surface de Mars avec un panorama saisissant. Le panorama coloré, préparé en combinant des images du matin et de l’après-midi de la planète rouge, a révélé la zone où se trouve Curiosity ainsi que les traces de roues laissées par le véhicule à la surface de Mars.
Lors de son 5 000e jour sur Mars, Curiosity a enregistré des images panoramiques sur une crête sablonneuse appelée « Chocolatetal ». La première image a été enregistrée le 30 août 2026 à 09h56 heure locale, et la deuxième image a été enregistrée le 503ème jour de la mission à 17h39 le 2 septembre.
Les deux panoramas, pris à des moments différents, ont été combinés en une seule scène après avoir atteint la Terre. Une œuvre saisissante qui ressemble à une carte postale a été créée en utilisant des tons bleus dans l’image du matin et des tons jaunes dans l’image de l’après-midi.
Dans la partie avant du panorama, on peut voir le pont de Curiosity et divers équipements qui s’y trouvent. Il s’agit notamment de l’antenne UHF du véhicule, qui permet la communication de données avec les engins spatiaux en orbite sur Mars.
Dans la partie arrière du véhicule se trouve un générateur thermoélectrique à radio-isotopes multitâche (MMRTG) qui fournit de l’énergie à Curiosity. Les traces de roues créées par le rover sur le sol martien s’étendent sur le sol dans les dernières parties de l’image et disparaissent à l’horizon.
Curiosity examine actuellement les pentes inférieures du mont Sharp, qui mesure environ 3 miles de haut et s’élève dans le cratère Gale. Le panorama pris depuis le point où se trouve le rover montre la terre s’étendant vers le fond du cratère, tandis que le bord éloigné du cratère Gale est légèrement visible à l’horizon.
La mission Mars de Curiosity est opérée par le Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA, géré par Caltech à Pasadena, en Californie.
