Dans la déclaration faite hier, le gouvernement a annoncé que l’accès à Telegram était limité pour la « protection des citoyens russes ». Les autorités ont accusé l’application de refuser de bloquer les contenus qu’elles considéraient comme des « contenus criminels et terroristes ».
Roskomnadzor, l’agence russe de régulation des télécommunications, a annoncé que les restrictions resteraient en vigueur jusqu’à ce que les violations de la loi russe par Telegram soient résolues. L’institution a également affirmé que «les données personnelles ne sont pas protégées et qu’il n’existe aucune mesure efficace contre la fraude et l’utilisation du service de messagerie à des fins criminelles et terroristes». Telegram, en revanche, a nié ces allégations et a affirmé qu’il luttait activement contre les utilisations nocives.
L’agence de presse officielle russe TASS a rapporté que Telegram encourait une amende de 64 millions de roubles (environ 828 000 dollars) pour avoir refusé de supprimer des contenus interdits et de ne pas mettre en œuvre l’autorégulation.
Problèmes d’accès à travers le pays
Les utilisateurs de toute la Russie ont signalé des problèmes d’accès généralisés lorsque les restrictions sont entrées en vigueur mardi. Selon le site Downdetector, qui surveille les services numériques, plus de 11 000 plaintes ont été enregistrées au cours des dernières 24 heures. Les utilisateurs ont déclaré que l’application ne fonctionnait pas ou était plus lente que la normale.
Telegram est une cible notable en termes de pratiques de censure en Russie. L’application est utilisée par des millions de personnes dans le pays ; il s’agit notamment du personnel militaire, des hauts fonctionnaires, des médias d’État et même du Kremlin et de Roskomnadzor.
Réaction de Pavel Durov
Pavel Durov, le fondateur russe de Telegram, a affirmé dans sa déclaration que l’initiative russe échouerait :
«Telegram défend la liberté d’expression et la vie privée quelles que soient les pressions.»
Durov a affirmé que la Russie avait restreint Telegram afin de forcer ses citoyens à utiliser une application contrôlée par l’État :
«La Russie restreint l’accès à Telegram pour forcer ses citoyens à passer à une application contrôlée par l’État et conçue à des fins de surveillance et de censure politique. Il y a huit ans, l’Iran a essayé la même stratégie et a échoué.»
État alternatif : Max
L’alternative gouvernementale en Russie est une application appelée Max. Le gouvernement a rendu obligatoire la préinstallation de Max sur tous les nouveaux smartphones et tablettes vendus dans le pays.
Les utilisateurs Max peuvent envoyer des messages, transférer de l’argent et passer des appels audio et vidéo.
Il est intéressant de noter que Max a été développé par VKontakte (VK), que Durov a cofondé avant de vendre ses actions et de quitter la Russie en 2014. VK appartient actuellement à l’État. Durov avait déclaré à l’époque que le Kremlin avait demandé les données des utilisateurs ukrainiens.
Il y a déjà eu des tentatives pour le bloquer.
La décision de la Russie contre Telegram n’est pas nouvelle. Selon Adam Segal, directeur du programme de politique numérique au Council on Foreign Relations, les efforts de la Russie pour protéger ses citoyens des applications externes remontent à près d’une décennie. Telegram a également tenté d’être bloqué en 2018.
En août 2025, Roskomnadzor a annoncé qu’il restreindrait partiellement les appels passés via Telegram et WhatsApp. La fraude, le sabotage et les activités terroristes ont été invoqués comme raisons.
Un mois plus tard, l’application Max a commencé à être préinstallée sur les nouveaux téléphones.
Critiques internes et limites techniques
Segal note que la restriction de Telegram a été critiquée même en Russie. Certains blogueurs militaires, notamment ceux qui diffusaient depuis les lignes de front de la guerre en Ukraine, ont réagi. Un blogueur militaire russe a déclaré que Roskomnadzor « aidait l’ennemi » et laissait les soldats dépendants de « pigeons messagers ».
Selon Segal, le Kremlin a peut-être risqué cette résistance pour des raisons de sécurité intérieure.
Ces dernières années, la Russie a étudié le modèle chinois du « Grand Pare-feu » et a acheté de la technologie à la Chine. Cependant, Segal estime que la Russie n’a pas encore atteint la capacité de surveillance d’Internet au niveau de la Chine.
«Ils feront probablement deux pas en avant, un pas en arrière», a déclaré Segal. Il a souligné que la Russie sera confrontée à des limitations techniques et à la pression des citoyens souhaitant utiliser des applications mondiales.
«Nous verrons davantage d’utilisateurs russes férus de technologie continuer à utiliser Telegram via VPN et d’autres méthodes alternatives», a-t-il ajouté.
